Las ROMs suelen ser asociadas con jugadores de la vieja escuela. Por supuesto, también hay ROMs de juegos modernos, pero la mayoría de gente busca ROMs que aviven sus más gratos recuerdos de épocas pasadas.
Por otro lado, las ROMs también son empleadas para garantizar la transitividad entre plataformas. De esta manera, puedes jugar títulos diseñados para diversas plataformas en tu computadora o incluso en tu dispositivo móvil.
Los juegos de MAME (Multiple Arcade Machine Emulator) fueron de los primeros en ser publicados. Existen decenas de miles de títulos disponibles. Eran el pan de cada día en los salones recreativos de todo el mundo, años o incluso décadas atrás. Hoy en día puedes disfrutarlos en tu computadora o portátil, sin necesidad de hacerte con una máquina recreativa.
Por otro lado, cuentas con los populares juegos de la Super Nintendo Entertainment System; unos 4000 títulos que puedes disfrutar en otros dispositivos que no sean la plataforma de NES. Los juegos de Nintendo DS, Nintendo 64 o NES tampoco deben pasarse por alto, sin mencionar títulos de la vieja escuela nacidos en la PlayStation 1, Game Boy Advance, Neo Geo, Sega Genesis o Sega Saturn.
Atari 2600 es otro sistema de la vieja escuela; hoy en día fuera de circulación, pero algunas ROMs reviven los clásicos juegos que albergó la mencionada consola. Juegos como Space Invaders, Pac-Man, Frogger o Missile Command jamás pasarán de moda y ahora también pueden ser disfrutados en plataformas más modernas.
Tampoco te olvides del ZX Spectrum: un teclado y un reproductor de casetes que iban conectados al televisor. Chuckie Egg, Manic Miner o Jet Set Willy son solo algunos de los títulos más populares disponibles. La Commodore 64 era similar. Aunque parece haber muerto hace décadas, juegos como Impossible Mission o The Great Giana Sisters aún pueden disfrutarse mediante ROMs.
Otras plataformas conocidas que pueden ser emuladas en dispositivos modernos con ROMs son Atari Lynx, Nintendo Famicom, Sega Game Gear, Nintendo Wii, Bandai Wanderswan o 3DO Interactive Multiplayer, entre muchas otros.
ROM significa “Read Only Memory” (memoria de solo lectura). Cuando descargas la ROM de un juego, no usas memoria real. En lugar de ello, obtienes una copia de la memoria. Todo es transferido al archivo ROM, el cual es ejecutado por un software que lo reconozca.
Una ROM es básicamente una copia del cartucho de un juego. Solían existir cartuchos que contenían un único juego, así como cartuchos que contenían más de uno. También había casetes o software directo. Existen muchas opciones y dependen de la consola en cuestión.
Las ROMs, entonces, son ejecutadas con emuladores. El emulador es básicamente un software que imita la plataforma original. En otras palabras, encontrarás emuladores para las plataformas de Atari 5200, así como emuladores para Nintendo GameCube o Sega NAOMI. Existen emuladores para la mayoría de consolas en existencia.
En general, encontrarás cientos de miles de ROMs que abarcan alrededor de 50 consolas distintas. Independientemente de cuáles sean los juegos de la vieja escuela que despierten tu interés o que solías jugar en el pasado, lo más probable es que logres encontrar las ROMs correctas para emularlos en dispositivos modernos, tales como tu portátil o quizá un dispositivo móvil.
